Arthur Schnitzler

È facile scrivere i propri ricordi quando si ha una cattiva memoria.

Ricordi

È risaputo che alcuni credenti di strettissima osservanza hanno dubitato di Dio perché li aveva colpiti una grande sventura, magari per quanto provocata da loro stessi; però non si è mai visto nessuno che abbia perso la fede per aver ottenuto una felicità immeritata.

Credente

Vizi che richiedono coraggio sono quasi già virtù, soprattutto se paragonati con virtù che vengono praticate solo per viltà.

Vizio

È accaduto spesso che un malvagio abbia fatto qualcosa di buono per intelligenza, ma mai che uno stupido abbia fatto qualcosa di intelligente per bontà.

Stupidità

È difficile decidere quando la stupidità assume le sembianza della furfanteria e quanto la furfanteria assume le sembianze della stupidità. Perciò sarà sempre difficile giudicare equamente i politici.

Politica

Solo la direzione è reale, la meta è sempre una finzione, anche quella raggiunta e questa spesso in modo particolare.

Meta

Sono i nostri interrogativi sulla divinità a renderci più ricchi, non le scarne risposte che riceviamo.

Divinità

Taluni credono di avere una concezione del mondo, ma hanno soltanto un'idea fissa, nel migliore dei casi un pregiudizio, sia esso politico o religioso - in breve proprio ciò che esclude una concezione del mondo.

Mondo

Un'ombra di dubbio già rende la fede un assurdo, anzi in qualche modo la annulla, mentre occasionali accessi di fede non recano alcun danno sostanziale al dubbio, al contrario sembrano appunto legittimarlo.

Dubbio

Ricchezza interiore senza capacità di raccoglimento interiore è un tesoro sepolto.

Interiorità

Saggezza di vita significa: dare importanza alle cose per quanto possibile, ma non prenderne completamente sul serio neanche una.

Saggezza

Se magnificate il Dio senza la cui volontà nemmeno un passero cade dal tetto, perché picchiate il ragazzo che lo abbatte?

Dio

Se scuoti un aforisma ne cade fuori una bugia e ti avanza una banalità.

Aforisma

Se ti accosti all'altare della verità, troverai molta gente inginocchiata ai suoi piedi. Ma sulla strada che vi conduce sarai sempre stato solo.

Verità

Siamo veramente spietati solo verso le persone che sappiamo di non poter mai perdere.

Spietatezza

Qualsiasi rapporto emotivo con Dio è privo di senso, la ribellione non meno dell'adorazione, perché sia l'altare davanti al quale giacciamo nella polvere, sia quello che vogliamo distruggere siamo sempre noi ad averlo innalzato.

Dio

Quando l'odio diventa vile si mette in maschera, va in società e si fa chiamare giustizia.

Odio

Quante volte consideriamo inconciliabilità di opinioni ciò che è soltanto diversità di temperamento.

Temperamento

Non è una cortesia voler portare il bastone a un paralitico.

Cortesia

Ogni istante della vita è di per sé così strano che non sarebbe affatto sopportabile, se fossimo in grado di avvertire tale stranezza nel presente con la stessa chiarezza con cui è solita apparirci nel ricordo e nell'attesa.

Vita

Perdere un'illusione significa arricchirsi di una verità. Ma chi lamenta la perdita non è stato degno del guadagno.

Illusione

Puoi impedire a un uomo di rubare, ma non di essere un ladro.

Ladro

Nessuno al mondo è più povero del ricco incapace di dissipare.

Povertà

Nessuno spettro ci assale in travestimenti più svariati di quelli con cui si camuffa la solitudine, e una delle sue maschere più impenetrabili è l'amore.

Solitudine

Non avere alcun motivo per mentire non significa necessariamente essere sincero.

Menzogna

Non crollare sotto il peso delle antinomie, questo è il nostro compito nella vita.

Vita

Non mi fido degli entusiasti che sono attirati dalla loro capacità di entusiasmarsi tanto o ancora più profondamente che dall'oggetto del loro entusiasmo.

Entusiasmo

La cosa migliore che due amanti possono diventare nel corso del tempo è questa: surrogati dei loro sogni o simboli del loro desiderio.

Amanti

La cosa peggiore che può accadere a uno scrittore è non essere maturo per le sue stesse idee.

Scrittori

La politica è l'argomento prediletto di ignoranti e chiacchieroni, la religione l'argomento prediletto di chi non ha altro a cui pensare e dei codardi.

Religione

Lamentarsi? No, essere attivo! Deplorare? No, essere soccorrevole! Accusare? No, correggere!

Lamento

Le persone che vogliono sempre essere le più intelligenti sono costrette da questo sforzo incessante a impiegare l'intelletto con una tale intensità che alla fine, di solito, si ritrovano a essere state le più stupide.

Intelligenza

Nel cuore di ogni aforisma, per quanto nuovo o addirittura paradossale esso possa apparire, pulsa un'antichissima verità.

Aforisma

Nella cosiddetta deferenza religiosa vibra costantemente un che di bizantino, se non addirittura di vile.

Religione

Il meglio che due amanti possono diventare l'uno per l'altro nel corso del tempo: surrogati dei loro sogni o simboli del loro desiderio.

Amanti

Il percorso dal sentimento religioso al dogma è infinitamente più lungo di quello dal dogma alla follia religiosa.

Dogma

Il sentimentalismo è sentimento comprato sotto costo.

Sentimentalismo

L'intelligenza e la bontà preferiscono entrare in scena senza maschera.

Intelligenza

L'ordine è qualcosa di artificioso; il naturale è il caos.

Ordine

La conoscenza di sé non rappresenta quasi mai il primo passo verso un miglioramento, ma spesso l'ultimo verso il narcisismo.

Narcisismo

Dilettante è chi non è all'altezza delle proprie idee, ma ne va orgoglioso.

Dilettante

Essere pronto è molto, saper attendere è meglio, ma sfruttare il momento è tutto.

Momento

Fin quando ogni pazzo, ogni teologo, ogni baciapile e ogni gazzettiere potrà permettersi di intendere e di applicare la parola di Dio secondo come gli garba al momento, qualsiasi discussione su questioni religiose rimarrà sterile.

Religione

Il fatto che abbiamo l'idea di un Dio è solo una prova inadeguata della sua esistenza. Una prova più solida è che siamo in grado di dubitare di lui.

Dio

Chi sono i tuoi nemici più irriducibili? Sconosciuti che immaginano quanto tu li disprezzeresti se li conoscessi.

Nemico

Ciò che logora più rapidamente e nel modo peggiore la nostra anima è perdonare senza dimenticare.

Logoramento

Come professione, la politica è per i duri di cuore e gli irresponsabili, la religione è fatta apposta per i poveri di spirito e gli ipocriti.

Religione

Confessare qualcosa significa spesso un inganno più subdolo che passare tutto sotto silenzio.

Confessare

Credo alla tua saggezza solo quando viene dal cuore, e alla tua bontà solo quando viene dalla ragione.

Saggezza

Chi si sente condannato alla solitudine può sempre fare qualcosa perché la sua solitudine sia ricca.

Solitudine

Che animale vorace è la vanità! Si nutre sia del successo che dell'insuccesso, della fortuna come della disgrazia, dell'amore come dell'odio, e in caso di necessità riesce a vivere del proprio grasso, diventando anzi ancora più grassa.

Vanità

Chi crede in Dio può rivolgergli le sue preghiere, per chi lo conosce la preghiera si chiama lavoro.

Preghiera

Non l'eccesso di fiducia ma la carenza di fantasia rende all'uomo così difficile credere all'infedeltà della donna amata.

Tradimento

A volte rappresenta un tradimento peggiore verso la donna amata tenere tra le braccia lei anziché un'altra.

Tradimento

L'umanitarismo come idea politica è un luogo comune, come idea religiosa un equivoco, come idea etica un'illusione.

Politica

Ingannare per una precisa ragione significa quasi essere fedeli.

Inganno

L'ostinazione è l'unica forza del debole... e una debolezza in più.

Debolezza Ostinazione

Anche quelli che ci amano e ci onorano non si sentono a loro agio accanto a noi prima di aver scoperto il nostro punto debole.

Agio Debolezza

I tre criteri di un'opera d'arte: armonia, intensità, continuità.

Armonia Costanza

La verità si troverebbe nel mezzo? Nient'affatto. Solo nella profondità.

Profondità Verità

C'è forse una persona rispettabile che in una qualsiasi ora felice pensi nel profondo dell'animo a qualcos'altro?

Profondità

Nessun viso è brutto se i suoi tratti esprimono la capacità di una vera passione e l'incapacità di una menzogna.

Passione Viso

I tuoi peggiori nemici non sono affatto coloro che hanno un'opinione diversa dalla tua, bensì coloro che concordano con te, ma che per motivi diversi, per prudenza, prepotenza, viltà non sono in grado di professarsi di quell'opinione.

Nemici Nemico Prudenza

Quando l'odio diventa codardo, se ne va mascherato in società e si fa chiamare giustizia.

Giustizia Odio

La forza del carattere è soltanto debolezza di sentimenti.

Carattere Debolezza Forza

Dell'amore ci accorgiamo spesso troppo tardi, se un cuore ci è stato dato solo in prestito, se ci è stato donato oppure se addirittura ci è stato sacrificato.

Amore

Solo la direzione è reale, la meta è sempre fittizia, anche la meta raggiunta... anzi soprattutto questa.

Viaggio

Guardati dalle persone modeste: non immagini con quale commosso orgoglio coltivano le loro debolezze.

Modestia Orgoglio

Credo alla tua saggezza solo se viene dal cuore, credo alla tua bontà solo se viene dalla ragione.

Bontà Ragione Saggezza

Ciò che logora le nostre anime nel modo più rapido e peggiore possibile è perdonare senza dimenticare.

Perdono