La frase di D'Holbach sottolinea la natura potenzialmente negativa della devozione religiosa o spirituale. Secondo lui, questa tendenza può essere acquisita sin dalla giovinezza e si manifesta come una sorta di malattia dell'immaginazione che non viene mai curata adeguatamente. Il devoto è descritto come un ipocondriaco che continua a peggiorare la propria condizione, poiché le pratiche religiose o spirituali non risolvono il problema ma lo perpetuano e persino ne aggravano i sintomi.