Walt Whitman esprime qui una profonda riflessione sulla natura della relazione umana, mettendo in luce un aspetto cruciale dell'interazione sociale: la difficoltà di meritare davvero gli amici. La frase suggerisce che essere aperti e sinceri con se stessi può portarci a confrontarci non solo negativamente attraverso i nemici ma anche positivamente grazie ai veri amici, rendendo l'amicizia una conquista ancora più significativa rispetto al superamento delle ostilità. Questa frasata rivela la complessità intrinseca della costruzione di relazioni sincere e durature, che richiedono non solo attenzione ma anche un certo grado di meritato impegno reciproco.