Quest'affermazione di Oscar Wilde riflette una profonda comprensione delle dinamiche sociali e relazionali, mettendo in luce la diversità dei motivi che spingono le persone a stabilire legami con gli altri. L'autore suggerisce un approccio selettivo all'interazione sociale basato su criteri estetici (amici), morali e etichetta sociale (conoscenze) ma, in modo più provocatorio, sulle qualità intellettuali per scegliere i nemici. Questo aforisma non solo illumina le sfumature della scelta degli amici basata su aspetti superficiali come l'aspetto esteriore o la reputazione sociale, ma anche suggerisce che il vero confronto e stimolo intellettuale possa derivare da relazioni potenzialmente conflittuali. Inoltre, sottolinea una sorta di rispetto implicito per chi è in grado di pensare criticamente e indipendentemente, indicando un atteggiamento verso l'intelligenza che va oltre la semplice amicizia.