Mark Twain

Alcune persone pensano che l'onestà sia sempre la tattica migliore. È una superstizione. A volte, la mera impressione di onestà vale sei volte tanto.

Onestà

Agite secondo giustizia. Sorprenderete alcuni e stupirete tutti gli altri.

Agire

Adamo era semplicemente un essere umano, e questo spiega tutto. Non voleva la mela per amore della mela. La voleva soltanto perché era proibita. Lo sbaglio fu di non proibirgli il serpente; perché allora avrebbe mangiato il serpente.

Proibizione

Adamo ed Eva godettero di molti privilegi, ma il più grande fu quello di evitare la dentizione.

Privilegio

Accade spesso che chi non sa dire bugie se ne ritenga il miglior giudice.

Bugia

Che strano, tutti parlano del tempo, ma nessuno fa niente per cambiarlo.

Tempo

Che cosa sarebbe l'umanità, signore, senza la donna? Sarebbe scarsa, signore, terribilmente scarsa.

Donne

Cerchiamo di vivere in modo tale che quando moriremo perfino il becchino sia triste.

Vivere

Cerchiamo di non essere troppo esigenti: è meglio possedere diamanti di seconda scelta che non possederne affatto.

Esigenza

C'è gente tanto brava da scrivere due libri contemporaneamente: il primo e l'ultimo.

Libri

Buoni amici, buoni libri e una coscienza sonnacchiosa: questa è la vita ideale.

Vita

C'è chi non è capace di mentire. Io invece sì, ma non lo faccio. I miei principi sono più elevati e nobili.

Menzogna

Ci sono due momenti nella vita di un uomo in cui egli non dovrebbe speculare: quando non può permetterselo e quando può.

Speculazione

Chiunque abbia vissuto abbastanza da capire cosa sia la vita, sa quale profondo debito di gratitudine dobbiamo ad Adamo, il primo grande benefattore della nostra razza. Egli portò nel mondo la morte.

Vita

Ci sono molti capri espiatori per i nostri peccati, ma il più popolare è la Provvidenza.

Provvidenza

Ci sono molti buoni sistemi per proteggersi dalle tentazioni, ma il migliore è la codardia.

Tentazione

Devo avere un'enorme massa di intelletto. A volte ci vuole perfino una settimana per metterlo in moto.

Intelletto

Dapprima Dio creò gli idioti. Per fare pratica. Poi creò i comitati scolastici.

Idiozia

Da a ogni giornata la possibilità di essere la più bella della tua vita.

Vita

Creare l'uomo fu un'idea bizzarra e originale, ma aggiungere la pecora fu una tautologia.

Pecora

Con l'opportuna ambiguità risolveremo tutti i vostri problemi.

Ambiguità

Ciò che manca a Dio sono le convinzioni, la coerenza. Dovrebbe essere presbiteriano, cattolico o qualcos'altro, non cercare di essere tutto.

Dio

Ci sono tre cose che una donna è capace di fare con niente: un cappellino, un'insalata e una scenata.

Donne

Ci sono parecchie valide difese dalla tentazione, ma la più sicura è la viltà.

Tentazione

Il capodanno è un'innocua istituzione annuale, utile solo come scusa per bevute promiscue, telefonate di amici e stupidi propositi.

Festività

Fede è credere ciò che sai che non è così.

Fede

Fai sempre ciò che è giusto: questo farà piacere ad alcuni e sorprenderà gli altri.

Giusto

Fai ogni giorno qualcosa che non ti piace: questa è la regola d'oro per abituarti a fare il tuo dovere senza fatica.

Dovere

Dio ha inventato l'uomo perché era deluso della scimmia.

Dio

Di solito la gente è infastidita da quei passi della Bibbia che non comprende, mentre i passi che infastidiscono me sono quelli che comprendo.

Religione

Il cristiano attribuisce al Creatore tutte le caratteristiche di un mascalzone, e giunge poi alla conclusione che un mascalzone e un padre sono la stessa cosa!

Mascalzone

Il coraggio è la capacità di resistere alla paura, di dominare la paura: non è l'assenza di paura.

Coraggio

Il capodanno è il momento per fare i vostri buoni propositi. La settimana successiva potrete cominciare a piastrellarci la strada per l'inferno, come al solito.

Festività

Il segreto del successo è di fare della vostra vocazione la vostra vacanza.

Successo

Il sapone e l'istruzione non hanno effetti rapidi come un massacro, ma a lungo andare sono più micidiali.

Istruzione

Il pericolo non viene da quello che non conosciamo, ma da quello che crediamo sia vero e invece non lo è.

Pericolo

Il primo d'aprile è il giorno in cui ricordiamo cosa siamo gli altri 364 giorni dell'anno.

Bugia

Il paradiso lo preferisco per il clima, l'inferno per la compagnia.

Paradiso

Il fatto che l'uomo sappia distinguere tra il bene e il male dimostra la sua superiorità intellettuale rispetto alle altre creature; ma il fatto che possa compiere azioni malvagie dimostra la sua inferiorità morale rispetto a tutte le altre creature che non sono in grado di compierle.

Umanità

Il dolore può badare a se stesso, ma per capire il pieno valore della gioia bisogna avere qualcuno con cui condividerla.

Gioia

Imprechiamo finché possiamo. In paradiso non ci sarà permesso.

Bestemmia

Il tempo che distingue la regola farà paura a chi dolorosamente ricorda.

Tempo

Il vero inchiostro usato per scrivere la storia è semplice, fluido pregiudizio.

Storia

Il solo modo per mantenerti in buona salute è mangiare quello che non vuoi, bere quello che non ti piace, e fare quello che preferiresti non fare.

Salute

In paradiso si entra per favoritismo. Se si entrasse per merito, tu resteresti fuori ed il tuo cane entrerebbe al posto tuo.

Paradiso

In ogni casa dovrebbe esserci una stanza per imprecare. È pericoloso dover reprimere un'emozione del genere.

Bestemmia

L'umanità senza la donna sarebbe scarsa. Terribilmente scarsa.

Donne

L'irriverenza è la mancanza di rispetto che una persona ha per il tuo dio; non esiste una parola che descriva la tua mancanza di rispetto nei confronti del suo dio.

Irriverenza

L'evoluzione è tutto. La pesca, un tempo, era una mandorla amara; il cavolfiore non è che un cavolo che ha frequentato l'università.

Evoluzione

L'abitudine è l'abitudine, e nessun uomo può buttarla dalla finestra; se mai la si può sospingere giù per le scale, un gradino alla volta.

Abitudine

L'India ha due milioni di dèi e li venera tutti. In fatto di religione, tutte le altre nazioni sono povere; l'India è l'unica milionaria.

Religione

In paradiso la sola cosa che manca è la compagnia.

Paradiso

La civiltà è un illimitato moltiplicarsi di inutili necessità.

Civiltà

La bibbia è molto interessante. Contiene nobili poesie, favole argute, storie sanguinose, buoni principi morali, una miniera di oscenità e più di un migliaio di menzogne.

Religione

La bibbia ci rivela il carattere del nostro dio con esattezza e dettagli senza rimorso. E' forse la biografia più accusatoria che sia mai stata stampata. Al confronto rende Nerone un angelo.

Religione

La Francia non ha né inverno, né estate né principi morali: a parte questi inconvenienti è un bel paese.

Francia

La banca è un posto dove ti prestano l'ombrello quando c'è bel tempo e te lo chiedono indietro quando inizia a piovere.

Banca

L'uomo è pieno di contraddizioni: a casa sua esige di essere servito come in un albergo e, quand'è in albergo, si secca se tutto non è come a casa sua.

Umano

L'uomo è l'unico animale che arrossisce, ma è l'unico ad averne bisogno.

Uomini

L'uomo fa molte cose per essere amato, fa di tutto per essere invidiato.

Uomini

La maggior parte degli scrittori considera la verità il bene più prezioso, perciò ne fa l'uso più parco possibile.

Verità

La gente di solito usa le statistiche come un ubriaco i lampioni: più per sostegno che per illuminazione.

Statistica

La storia umana di ogni epoca è rossa di sangue, avvelenata di odio e macchiata di crudeltà, ma è solo dai tempi della Bibbia che queste caratteristiche non hanno avuto limiti.

Umanità

La sacra passione dell'amicizia è di natura così dolce, costante, leale e paziente che può durare una vita intera, salvo la richiesta di un prestito.

Amicizia

La responsabilità è individuale, non della comunità.

Responsabilità

La religione consiste in una serie di cose che l'uomo medio pensa di credere e di cui desidererebbe essere certo.

Religione

La regola è perfetta: in tutte le questioni di opinione i nostri avversari sono pazzi.

Avversario

La prima cosa che un missionario insegna a un selvaggio è l'indecenza.

Indecenza

La massima ambizione dell'uomo? Diventare ricco. Come? In modo disonesto, se è possibile; se non è possibile, in modo onesto.

Ambizione

Nessun immobile ha un valore permanente, tranne la tomba.

Tomba

Molti uomini hanno la capacità di ragionare, ma non l'usano nelle questioni religiose.

Ragionare

Molte cose piccole sono diventate grandi con un appropriato uso della pubblicità.

Pubblicità

Mai rimandare a domani ciò che puoi fare benissimo dopodomani.

Rimandare

Le rughe dovrebbero semplicemente indicare il posto dove erano i sorrisi.

Rughe

Le banche ti prestano denaro, se puoi dimostrare che non ne hai bisogno.

Banca

La vita sarebbe infinitamente più felice se nascessimo a ottanta anni e ci avvicinassimo gradualmente ai diciotto.

Vita

La verità è la cosa più preziosa che abbiamo. Economizziamola.

Verità

Niente di più facile di smettere di fumare, lo faccio venti volte al giorno!

Fumo

Non ho mai permesso che l'istruzione interferisse con la mia educazione.

Educazione

Non dovremmo mai agire male quando siamo osservati.

Agire