Gustave Le Bon, sociologo e psicologo francese del XIX secolo, ha formulato una profonda riflessione sulla natura umana collettiva. Secondo lui, le masse si comportano come un gregge di animali che segue meccanicamente il proprio capobranco senza pensare autonomamente. Questa osservazione rivela la difficoltà intrinseca delle folle a ragionare criticamente e ad agire in modo indipendente. Le Bon evidenzia così l'importanza della guida autorevole nelle situazioni di massa, sottolineando come le persone spesso rinuncino alla propria personalità per conformarsi al gruppo.