In un saggio profondo su Italia di mezzo secolo fa, Carlo Levi descrive una società dove l’educazione è vista più come uno strumento per ottenere impieghi stabili che come via verso lo sviluppo personale e il miglioramento della condizione umana. La sua osservazione critica rivela un sistema educativo orientato principalmente alla preparazione professionale, spesso a discapito di una vera ed autentica cultura generale. Levi sottolinea così come l'educazione diventa uno strumento per la sopravvivenza economica e sociale piuttosto che uno scopo in sé, un tema ancora rilevante oggi nella discussione sulla qualità dell’istruzione.