La frase di George Santayana sottolinea l'importanza emotiva nel corso della vita. Essere in grado di esprimere le proprie emozioni, sia gioia che tristezza, è fondamentale per il benessere personale e sociale. Il pianto del giovane rappresenta la sua capacità di connettersi con i sentimenti più profondi e vulnerabili della vita, mentre lo scetticismo verso le risate nel vecchio etichetta questa fase come sterile o priva di saggezza emotiva.