James Joyce presenta una metafora incisiva per descrivere l'essenza dell'amorosa interconnessione tra uomo e donna. La similitudine di un tappo che si incastra perfettamente nella bottiglia rispecchia il desiderio profondo, ma spesso frustrante della reciprocità nell'affetto romantico quando quest’ultimo non viene condiviso a vicenda o è imperfettemente bilanciato. La citazione suggerisce che l'amore vera intesa esige una corrispondenza e un'armonia, rendendo così evidenti i fallimenti di relazioni dove uno dei partner desidera più della reciprocità dell’altro.