L'aforisma di Seneca esplora la natura della felicità, sottolineando che essa non è semplicemente legata alla soddisfazione fisica o sensuale. In questo pensiero profondo, il filosofo romano contrappone l'esperienza umana a quella animale: mentre le creature viventi si muovono guidate da impulsi primitivi e istinti corporei, la condizione dell'uomo è caratterizzata dalla presenza di una mente riflessiva che può trascendere i limiti fisici. Seneca suggerisce quindi un'idea della felicità più complessa e ricca rispetto alla pura sensazione o godimento del corpo; questa concezione include la capacità dell'uomo di coltivare l'anima attraverso il pensiero, lo studio e le emozioni nobili. L'aforisma invita a considerare che un aspetto distintivo della condizione umana è proprio questo: non solo vivere per i piaceri fisici ma cercarne uno più elevato legato alla dimensione spirituale.