Marguerite Yourcenar

È raro che la vita annunci le sue catastrofi.

Vita

È spesso vano, e talvolta tirannico, tentare di rendersi utile.

Utilità

È più difficile cedere una volta sola che non cedere mai.

Cedere

È dai fatti e dai gesti più banali che si deve cominciare a delineare un personaggio, come uno schizzo a grandi linee.

Fatti

È difficile non credersi superiori, quando si soffre di più.

Sofferenza

È forse meglio non accorgersi delle lacrime, quando non possiamo consolarle.

Lacrime

È l'opinione altrui che conferisce ai nostri atti una sorta di realtà.

Opinione

È lo sbaglio di tutti pensare alle soddisfazioni del presente e ai vantaggi del domani, mai al dopodomani o al secolo successivo.

Soddisfazione

È naturale sentire un brivido di freddo quando l'attenzione di un essere amato si posa su qualcun altro, come d'estate quando una nuvola passa sul sole.

Amore

Si arriva vergini a tutti gli avvenimenti della vita.

Vita

Si può essere felici senza mai smettere di essere tristi.

Felicità

Tutto è da rifare nella morale dell'amore.

Amore

Un uomo ha il diritto di stabilire in quale momento la sua vita cessa d'essere utile.

Vita

Uno dei pochi vantaggi che riconosco al fatto di invecchiare consiste nella possibilità di gettar la maschera in ogni cosa.

Vecchiaia

Via via che scompaiono coloro che abbiamo amato diminuiscono le ragioni di conquistare una felicità che non possiamo più gustare insieme.

Felicità

È al momento in cui si respingono tutti i principi, che conviene munirsi di scrupoli.

Principi

Quando tutti i calcoli astrusi si dimostrano falsi, quando persino i filosofi non hanno più nulla da dirci, è scusabile volgersi verso il cicaleccio fortuito degli uccelli, o verso il contrappeso remoto degli astri.

Calcolo

Quel che hanno di più difficile i periodi difficili della vita è che essi si ripetono.

Difficoltà

Senza dubbio, stancarsi è un modo di dominarsi.

Stanchezza

Quando il silenzio si è fissato in una casa, farlo uscire è difficile. .. Lo si direbbe una massa di materia ghiacciata, sempre più dura e compatta: sotto di essa la vita continua, ma non si sente.

Silenzio

Quando si ama la vita si ama il passato, perché esso è il presente sopravvissuto nella memoria umana.

Vita

Per un uomo di gusto, l'ostacolo più grave consiste nel fatto di occupare una posizione preminente, che implica ineluttabilmente il rischio dell'adulazione e della menzogna.

Adulazione

Più difficile è essere dinanzi agli altri quel che siamo davanti a Dio.

Essere

Più invecchio anch'io, più mi accorgo che l'infanzia e la vecchiaia non solo si ricongiungono, ma sono i due stati più profondi che ci è dato vivere. In essi si rivela la vera essenza di un individuo, prima o dopo gli sforzi, le aspirazioni, le ambizioni della vita.

Vecchiaia

Più si allunga il cammino alle mie spalle, più mi accorgo che di tutti i nostri mali il peggiore è l'impostura.

Impostura

Pochissimi sanno essere liberi e pochissimi cosa vuol dire esserlo.

Libertà

Qualsiasi felicità è un capolavoro: il minimo errore la falsa, la minima esitazione la incrina, la minima grossolanità la deturpa, la minima insulsaggine la degrada.

Felicità

Qualsiasi piacere se preso con ardore mi sembra casto.

Piacere

Ogni anima si ammaestra attraverso la carne.

Anima

Ogni azione, anche la più piccola, apre e chiude una porta.

Azioni

Ogni coincidenza ha del miracoloso.

Coincidenza

Ogni tolleranza accordata ai fanatici li induce immediatamente a credere a una simpatia per la loro causa.

Tolleranza

Ogni uomo senza saperlo, cerca nella donna soprattutto il ricordo del tempo in cui lo abbracciava sua madre.

Ricordi

Ovunque si vada, regna la menzogna. La forma che essa assume nel XX secolo è soprattutto quella brutale, appariscente e chiassosa dell'impostura, quella del XIX secolo, più ovattata, era l'ipocrisia.

Menzogna

Per gli psicologi l'oblio nasconde sempre un segreto: questi analisti si rifiutano di affrontare il vuoto desolato.

Oblio

Non esageriamo con l'ipocrisia degli uomini, la maggior parte pensa troppo poco per pensare doppio.

Ipocrisia

Non ho l'impressione che l'Eterno sia morto, qualunque nome si voglia dare all'Ineffabile. Muoiono soltanto le forme, sempre limitate, che l'uomo dà a Dio.

Eternità

Non sapevo che il dolore ripiega in labirinti strani, dove non avevo ancora finito di addentrarmi.

Dolore

Non si vede due volte lo stesso ciliegio, né la stessa luna contro cui si staglia un pino. Ogni momento è l'ultimo perché è unico.

Momento

Non si vive senza una mania o una passione di qualche genere.

Passione

Non si è mai del tutto soli: disgraziatamente si è sempre con se stessi.

Solitudine

Non è difficile nutrire pensieri ammirevoli quando ci sono le stelle. Più difficile è conquistarli intatti nella meschinità di ogni giorno.

Pensiero

Le usanze contano più delle leggi, le convenzioni più delle usanze.

Convenzione

Lo scopo di ogni scrittore: comunicare un'impressione che non si potrà più dimenticare.

Scrittori

Lo strano impulso dell'artista consiste nel sovrapporre ai brulicanti aspetti del mondo reale una folla di figurazioni nate dal suo spirito, dal suo occhio e dalle sue mani.

Artista

Mi piace che il tempo ci porti, non che ci trascini.

Tempo

Mi sono guardato bene dal fare della verità un idolo; ho preferito lasciarle il nome più umile di esattezza.

Verità

Moto di malinconia abbastanza simile a quello che lo afferra al pensiero degli sconosciuti, suoi contemporanei, che avrebbe potuto amare ma che non gli sarà mai dato incontrare fra i milioni di abitanti della Terra.

Malinconia

Nessuno può a lungo avere una faccia per sé stesso e un'altra per la folla, senza rischiare di non sapere più quale sia quella vera.

Bugia

Non credo che la politica sia la cosa più importante del mondo, anche se siamo tutte sue vittime. Un autobus può oggi travolgermi, e io posso morire così: non per questo l'autobus è la cosa più importante che ci sia.

Politica

Le porte della vita e della morte sono opache, e si richiudono in fretta e bene.

Vita

La vera saggezza, se ci capisco qualcosa, consiste nella consapevolezza di tutte queste eventualità, che costituiscono la vita stessa, salvo a far di tutto per scartare le peggiori.

Saggezza

Le città portano le stigmate del passare del tempo, occasionalmente le promesse delle epoche future.

Città

Le cose, nella vita, non sono mai troppo precise; ed è mentire dipingerle nude, poiché non le vediamo mai se non in una nube di desiderio.

Vita

Le parole adempimento, perfezione, contengono in sè la parola fine.

Perfezione

Le parole servono a tanta gente che non si addicono più a nessuno, come potrebbe un termine scientifico spiegare la vita? Non spiega neanche un fatto: lo designa. Lo designa sempre nella stessa maniera, eppure non ci sono due fatti identici in diverse vite.

Vita

Le parole tradiscono il pensiero, ma mi sembra che le parole scritte lo tradiscano ancor di più.

Parole

La musica, questa gioia dei forti, è la consolazione dei deboli.

Musica

La nostra distruzione della natura giustifica quella dell'uomo.

Distruzione

La nostra memoria allontana o avvicina i fatti, li arricchisce o li impoverisce, e li trasforma per farli rivivere. La memoria non è una raccolta di documenti depositati in buon ordine: essa vive e cambia, avvicina i pezzi spenti per farne di nuovo scaturire la fiamma.

Memoria

La paura e l'orrore della carne si traducono in centinaia di piccoli divieti che vengono accettati come naturali.

Paura

La sofferenza ci rende egoisti, perchè ci assorbe completamente.

Sofferenza

La vecchiaia non m'è mai sembrata una scusante alla perfidia umana: anzi, son più disposto a considerarla una circostanza aggravante.

Vecchiaia

La memoria dice sempre troppo o troppo poco.

Memoria

La morte non è forse altro che la nascita di un'anima.

Morte

La musica dovrebbe essere solo lo straripare di un grande silenzio.

Musica

La musica non facilita i pensieri: facilita soltanto i sogni, e i sogni più indefiniti.

Musica

La meditazione della morte non insegna a morire, non rende l'esodo più facile.

Morte

La memoria della maggior parte degli uomini è un cimitero abbandonato, dove giacciono senza onori i morti che essi hanno cessato di amare.

Memoria

L'ossessione del presente è caratteristica delle persone che vivono e pensano in modo convenzionale, dominati dalla moda. E così non si accorgono che tutto quello che è davvero importante nella nostra vita è uguale, ieri come oggi.

Presente

L'uomo è un'istituzione che ha contro di sé il tempo, la necessità, la fortuna e l'imbecille e sempre crescente supremazia del numero.

Umano

La bellezza di un dono diminuisce, quando colui che lo fa non gli attribuisce importanza.

Donare

La carità è una virtù che gli elogi funebri attribuiscono senza eccezione a tutti i defunti, e questo è già sospetto.

Carità

La creazione letteraria è un torrente che travolge ogni cosa, in quel vortice le nostre caratteristiche personali sono tutt'al più dei sedimenti. La vanità o il pudore dello scrittore contano ben poco di fronte al grande fenomeno di cui egli è teatro.

Letteratura

La filosofia è soprattutto una lenta penetrazione al di là delle conoscenze consuete che abbiamo sulle cose, un paziente progresso interiore verso una meta situata a una distanza che sappiamo infinita.

Filosofia

La gente alla moda cambia divinità come altrove cambia medico, ma senza risultati più apprezzabili.

Divinità

La maggior parte pensa troppo poco per pensare doppio.

Pensare

L'alcol è come l'amore o la vecchiaia: ci si trova ciò che vi si porta.

Alcol

L'amore folle è l'unico amore saggio.

Amore

L'amore è un castigo: siamo puniti per non aver saputo restare soli.

Amore