Confucio ci invita a trovare l'equilibrio tra la 'stoffa', intesa come naturalezza e spontaneità, ed espressione autentica di sé, e la cultura, che rappresenta il bagaglio di conoscenze acquisite attraverso studi e esperienze. Secondo lui, quando queste due forze si contrappongono senza armonia, rischiamo di cadere in una delle estreme: essere rozzi o pedanti. Solo un equilibrio tra natura ed educazione ci permette di raggiungere la vera nobiltà d'animo e comportamento. Questo pensiero è ancora pertinente oggi poiché continua a sottolineare l'importanza dell'integrazione tra le nostre radici naturali e ciò che apprendiamo dal mondo circostante, per diventare individui completi.