Ambrose Bierce offre una visione critica e satirica dell'amor platonico, un tipo di affetto che si colloca al confine del desiderio romantico senza manifestarsi nel suo aspetto fisico. La sua definizione ironizza sul concetto evitando romanticismi: l'interesse reciproco esistente tra i due individui è ridotto a impotenza e frigidità, mettendo in evidenza come un amore che non può essere concretizzato possa trasformarsi piuttosto nel suo opposto. Questo approccio critico suggerisce una profonda insoddisfazione verso il lato puramente ideale dell'amore senza la possibilità di realizzazione, mettendo in risalto i lati meno romantici e più frustranti del non amore corrisposto.