Paul Valéry evidenzia in questo aforismo l'idea profonda secondo cui la solitudine può essere altrettanto dannosa della compagnia di persone negative. Suggerisce che, senza il sostegno e le interazioni positive con gli altri, un individuo rischia di interiorizzare pensieri ed emozioni negativi, simili a quelli che avrebbe se fosse circondato da persone malvagie o scoraggianti. Questa riflessione invita al riconoscimento della necessità sociale e all'importanza delle relazioni positive per il benessere emotivo ed interpersonale.