L’idea espressa mette in discussione l’idea spontanea che ogni forma di amore sia positiva solo perché intensa o sincera. Esiste una distinzione tra legami che elevano e legami che trascinano verso il basso. L’amore, per essere degno di stima, non si limita a essere un sentimento forte: deve orientare verso il bene, verso una forma di vita più giusta, più limpida, più responsabile. Non basta desiderare, non basta l’attaccamento o la passione; ciò che conta è l’effetto che questo legame produce sulla persona, sul suo carattere, sul modo in cui tratta sé stessa e gli altri. Viene messo al centro il valore etico dell’amare: un rapporto che alimenta egoismo, dipendenza, possesso, manipolazione o disprezzo non può essere definito nobile, anche se è vissuto con trasporto. Al contrario, merita rispetto quell’esperienza affettiva che spinge a diventare migliori, che educa al rispetto, alla cura, alla verità. L’amore viene così presentato come una scelta di orientamento, non solo come un’emozione: un cammino che conduce verso il bene, e non un pretesto per giustificare qualsiasi comportamento in nome del sentimento. Ciò implica responsabilità e discernimento: non tutto ciò che chiamiamo amore è davvero all’altezza della dignità umana.