Victor Hugo esprime nella sua frase una concezione drammatica e assoluta dell'amore, privandolo di sfumature intermedie. L'asserto afferma che l’amore è un sentimento complesso ma intrinsecamente binario: o si concretizza in modo completo salvando il rapporto tra due persone ed esprimendo la loro connessione profonda, oppure fallisce deludendone le aspettative. La citazione suggerirebbe quindi che l'amore non può sopravvivere a metà misura o compromesso: deve essere totale e reciproco per poter prosperare.