Victor Hugo

È una cosa schifosa la fortuna. La sua falsa rassomiglianza col merito inganna gli uomini.

Fortuna

Un uomo duramente provato non si volta mai indietro a guardare, sa che la cattiva sorte lo segue sempre, passo passo.

Sorte

Un uomo si giudicherebbe con ben maggiore sicurezza da quel che sogna che da quel che pensa.

Giudicare

Una donna che ha un amante è un angelo, una donna che ha due amanti è un mostro, una donna che ha tre amanti è una donna.

Donne

Vero o falso che sia, quel che si dice degli uomini occupa spesso altrettanto posto nella loro vita, e soprattutto nel loro destino, quanto quello che fanno.

Dire

Zero, non volendo andar nudo, s'è vestito di vanità.

Vanità

Storia e leggenda sono accomunate da una stessa finalità: tratteggiare l'uomo eterno attraverso gli uomini caduchi.

Leggenda

Talvolta "amico" è parola priva di senso, "nemico" mai.

Nemico

Tana per tana, quella delle bestie è preferibile a quella degli uomini. Le caverne sono meglio dei tuguri.

Casa

Torturare un toro per il piacere, per il divertimento, è molto più che torturare un animale, è torturare una coscienza.

Tortura

Tutta la storia non è che una lunga ripetizione: un secolo plagia l'altro.

Storia

Un complimento è come un bacio dato attraverso un velo.

Complimento

Si sa che il lavoro ha sempre addolcito la vita: il fatto è che non a tutti piacciono i dolciumi.

Lavoro

Sono i libri che un uomo legge, quelli che lo accusano maggiormente.

Libri

Spesso ci sono più cose naufragate in fondo a un'anima che in fondo al mare.

Anima

Se volete rendervi conto di quello che è la rivoluzione, chiamatela Progresso, ma se volete rendervi conto di quello che significa progresso, chiamatelo Domani, ora, il Domani compie irresistibilmente l'opera sua, e la comincia oggi, arrivando sempre al suo scopo, nei modi più strani.

Progresso

Se vuoi che un uomo si corregga, devi cominciare da sua nonna.

Uomini

Si può resistere all'invasione degli eserciti; non si resiste all'invasione delle idee.

Idea

Quello che ci manca ci attira. Nessuno ama la luce come il cieco.

Cecità

Questo suicidio spaventoso, il celibato.

Celibato

Regola: Non estirpate i vizi, se volete avere delle belle dame. Altrimenti somiglierete a quegli imbecilli che distruggono i bruchi pur andando pazzi per le farfalle.

Vizio

Sapere, a volte sconcerta e spesso sconsiglia.

Sapere

Se Dio avesse voluto che l'uomo indietreggiasse, gli avrebbe messo un occhio dietro la testa. Noi guardiamo sempre dalla parte dell'aurora.

Indietro

Se fosse dato ai nostri occhi terreni di vedere nella coscienza altrui, si giudicherebbe molto più sicuramente un uomo da quel che sogna, che da quel che pensa.

Coscienza

Padre e figlio, madre e bambino, fratello e sorella sono uniti dal cuore; gli innamorati sono uniti dall'anima.

Amore

Per la donna il momento in cui non può più contare gli anni a primavere, ma comincia a contarli a inverni, è irritante. È come un sordo rancore contro gli anni che non si possono togliere.

Donne

Per prima cosa fu necessario civilizzare l'uomo in rapporto all'uomo. Ora è necessario civilizzare l'uomo in rapporto alla natura e agli animali.

Civiltà

Quando straripiamo sul male più che non appoggiamo sul bene, quella parte di noi che è sospesa sulla colpa finisce col vincere e precipita.

Male

Quasi tutto il segreto delle anime grandi si racchiude in questa parola: perseverando.

Perseveranza

Quel che la favola ha inventato, la storia qualche volta lo riproduce.

Favola

Ogni pensatore che vorrà diventare oratore, ogni uomo di spirito e di cuore che vorrà diventare ed essere eloquente, muovere le masse, dominare le assemblee, agitare gli imperi con la sua parola, non avrà da far altro che passare dalla ragione delle idee al dominio dei luoghi comuni.

Dominio

Non c'è il nulla. Zero non esiste. Ogni cosa è qualche cosa. Niente non è niente.

Nulla

Non ci sono né cattive erbe né uomini cattivi. Ci sono solo cattivi coltivatori.

Cattiveria

Non lasciar discutere la propria coscienza, né disarmare la propria volontà, è così che si ottiene la sofferenza, è così che si ottiene il trionfo.

Sofferenza

Non è possibile ammirare un capolavoro senza provare nello stesso tempo una certa stima di sé.

Autostima

Nulla somiglia tanto alla bocca d'un cannone quanto l'orlo d'una bottiglia d'inchiostro.

Somiglianza

Le nostre chimere sono quel che più ci rassomiglia.

Chimera

Le proverbiali montagne che la fede muove non sono niente in confronto a ciò che fa la volontà.

Volontà

Lo scontro delle giovani menti fra loro, ha questo di ammirevole, che mai si può prevedere la scintilla né indovinare lo sprazzo di luce!

Scontro

Lo spirito, come la natura, ha l'orrore del vuoto. Nel vuoto, la natura mette l'amore, lo spirito, spesso, vi mette l'odio. L'odio prende spazio.

Spirito

Lo star troppo sulla difensiva indica sempre un segreto desiderio d'attacco.

Difesa

Nell'ambito dei fatti morali, il cadere non esclude il librarsi. Dalla caduta sorge l'ascesa.

Cadere

Nell'amore la separazione avvicina.

Separazione

Nessuno sa mantenere un segreto meglio di un bambino.

Segreti

Le città al pari delle foreste, hanno antri in cui si nasconde tutto ciò che esse hanno di più cattivo e di più terribile. Solo che, nella città, ciò che si nasconde così è feroce, immondo e misero, cioè brutto; nelle foreste, ciò che si nasconde è feroce, selvaggio e grande, cioè bello.

Città

Le colpe delle donne, dei fanciulli, dei servi, dei deboli, dei poveri, degli ignoranti sono colpe dei mariti, dei padri, dei padroni, dei forti, dei ricchi, dei sapienti.

Colpevolezza

Le disillusioni si allentano come l'arco, con una forza sinistra, e scoccano l'uomo, questa freccia, verso il vero.

Disillusione

La verità è come il sole: fa veder tutto, ma non si lascia guardare.

Verità

La vita è una brutta istituzione di non so chi. Non dura nulla e non vale nulla. Ci si rompe il collo a vivere.

Vita

La vita, la sventura, l'isolamento, l'abbandono, la povertà, sono campi di battaglia che hanno i loro eroi, eroi oscuri a volte più grandi degli eroi illustri.

Vita

Le azioni riprovevoli hanno luoghi riservati. Come le acquaviti troppo forti, non si bevono d'un sol tratto. Si posa il bicchiere, poi si vedrà, la prima goccia già fa riflettere.

Azioni

La musica esprime ciò che non può essere detto e su cui è impossibile rimanere in silenzio.

Musica

La natura unisce qualche volta alle nostre azioni effetti e spettacoli con una specie di prefazione cupa e intelligente, come se volesse farci riflettere.

Natura

La notte, chi scrive queste parole lo ha già detto altrove è lo stato proprio e normale della creazione di cui facciamo parte. Il giorno, breve nella durata come nello spazio, non è che una misura stellare.

Notte

La popolarità è la gloria in moneta.

Popolarità

La prima prova della carità, nel prete, è la povertà.

Carità

La spia va a caccia per conto d'altri, come il cane; l'invidioso va a caccia per conto proprio, come il gatto.

Invidia 

La coscienza è il caos delle chimere, delle brame, dei tentativi; la fornace dei sogni; l'antro delle idee vergognose; il pandemonio dei sofismi; il campo di battaglia delle passioni.

Coscienza

La croce è folle; da ciò la sua gloria.

Croce

La curiosità è una delle forme del coraggio femminile.

Curiosità

La felicità è un vecchio fondale dipinto da una sola parte.

Felicità

La madre è sublime perché è tutta istinto. L'istinto materno è divinamente animale. La madre non è donna, ma femmina.

Madre

La cosa che in questo mondo può essere più orrida è la gioia.

Gioia

L'uomo è costretto a fare; la donna può accontentarsi di essere.

Uomini

L'utopia deve accettare il giogo della realtà, deve essere inquadrata nei fatti. Ogni idea astratta deve trasformarsi in un'idea concreta; ciò che ogni idea perde in bellezza, lo acquista in utilità; viene rimpicciolita, ma è più efficace.

Utopia

La borghesia è semplicemente quella parte di popolo che è contenta.

Borghesia

L'oppresso che accetta l'oppressione finisce per farsene complice.

Oppressione

L'orrore della legge fa la maestà del giudice.

Legge

L'uomo è cacciatore, la donna pescatrice.

Uomini

L'elemosina è sorella della preghiera.

Elemosina

L'inaccessibile aggiunto all'impenetrabile, l'impenetrabile aggiunto all'inspiegabile, ecco che cos'è il cielo.

Cielo

L'indietreggiare nel senso inverso dei nostri vizi, ci conduce ai vizi opposti.

Vizio

L'odio per l'odio esiste. L'arte per l'arte è nella natura, più che non si creda. Si odia. Bisogna pur far qualche cosa.

Odio

L'onestà non teme l'autorità.

Onestà

Il silenzio davanti alla giustizia è una specie di ribellione. Lesa giustizia è lesa maestà.

Giustizia

In ogni cosa, la fiducia che si sa ispirare costituisce la metà del successo. La fiducia che si avverte è l'altra metà.

Fiducia

Inferno cristiano, fuoco; inferno pagano: fuoco; inferno maomettano: fuoco; inferno indù : fiamme. A credere alla religioni dio è un rosticciere.

Religione

L'amore non ha mezzi termini; o perde, o salva.

Amore

L'anima aiuta il corpo e in certi momenti lo solleva. È l'unico uccello che sostenga la sua gabbia.

Anima

Il ramo, quando una mano si approssima per staccarne un fiore freme e sembra nel medesimo tempo voler sfuggire a volersi offrire. Il corpo umano ha un simile fremito quando arriva l'istante in cui le dita misteriose della morte vogliono cogliere l'anima.

Morte