Jean de La Bruyère

È ricevere un raro favore da un amico se, una volta giunto ad alte posizioni nel mondo, si ricorda di voi come semplice conoscente.

Successo

Il silenzio è la saggezza degli sciocchi.

Saggezza

La via più breve e la migliore per fare la vostra fortuna è lasciare intravedere chiaramente agli altri che è nel loro interesse sostenere il vostro.

Politica

La fedeltà al partito abbassa il più grande degli uomini all'infimo livello delle masse.

Politica

Ci sono poche donne così perfette da far sì che un marito non si penta almeno una volta al giorno di aver preso moglie.

Perfezione

Ci sono poche donne così perfette da impedire che un marito non si penta almeno una volta al giorno d'aver una moglie o che giudichi felice chi non l'ha.

Perfezione

Non c'è strada troppo lunga per chi cammina lentamente e senza fretta; non ci sono mete troppo lontane per chi si prepara ad esse con la pazienza.

Pazienza

Provo una specie di vergogna ad essere felice alla vista di tante miserie.

Miseria

Ci sono certe cose nelle quali la mediocrità è intollerabile: poesia, musica, pittura, pubblica eloquenza. Quale tortura è ascoltare uno sterile discorso mentre viene pomposamente declamato, o un verso di scarsa qualità recitato con tutta la pessima magniloquenza di un poeta.

Intolleranza

Al mondo non ci sono che due modi di fare carriera; o grazie alla propria ingegnosità o grazie all'imbecillità altrui.

Ingegno

La grazia è arbitraria: la bellezza è qualche cosa di più reale e di più indipendente dal gusto e dall'opinione.

Grazia

I bambini si godono il presente perché non hanno né un passato né un futuro.

Futuro Presente

Per debolezza si odia un nemico e si pensa a trarne vendetta; per pigrizia ci si calma e non ci si vendica affatto.

Debolezza Vendetta

Per qualcuno l'arroganza prende il posto della grandezza; la disumanità quello della fermezza; e la furberia quello dello spirito.

Arroganza

L'armonia più dolce è il suono della voce di colei che amiamo.

Voce

È la profonda ignoranza a suggerire il tono dogmatico.

Ignoranza

L'avaro spende più da morto in un sol giorno di quanto facesse da vivo in dieci anni; e il suo erede spende più in dieci mesi di quanto non abbia saputo fare lui durante tutta la vita.

Avarizia 

Coloro che, senza conoscerci abbastanza, pensano male di noi, non ci fanno torto; non attaccano noi, ma il fantasma creato dalla loro immaginazione.

Torto

Uno sciocco non entra, non esce, non si siede, non si alza, non sta in piedi come un uomo di spirito.

Spirito

La critica spesso non è una scienza; è un mestiere, dove occorrono più salute che spirito, più lavoro che capacità, più abitudine che genio.

Spirito

Ci sono occasioni nella vita in cui la verità e la semplicità sono il più abile maneggio.

Semplicità

Gloria e merito di alcuni è scrivere bene; e di altri non scrivere affatto.

Merito Scrittura

V'è in alcuni uomini una certa mediocrità di spirito che contribuisce a renderli saggi.

Mediocrità Saggezza Spirito

Finché gli uomini potranno morire e ameranno vivere, il medico sarà oggetto di ironia e pagato profumatamente.

Ironia

Un uomo di ingegno mediocre crede di scrivere divinamente; uno di solido ingegno ritiene di scrivere passabilmente.

Ingegno Mediocrità Scrivere

Al mondo non ci sono che due modi per fare carriera: o grazie alla propria ingegnosità o grazie all'imbecillità altrui.

Ingegno

La perfidia femminile ha questo di buono, che guarisce dalla gelosia.

Gelosia

Ci vuole una grande fortuna per fare fortuna.

Fortuna

Se la povertà è madre del crimine, la stupidità ne è il padre.

Crimine Povertà

Gli uomini arrossiscono meno per i loro crimini che per le loro debolezze e vanità.

Crimine Debolezza

Ridere degli uomini di buon senso è privilegio degli sciocchi.

Buonsenso

Il tempo, che rafforza le amicizie, affievolisce l'amore.

Amicizia

Amore e amicizia si escludono reciprocamente.

Amicizia

Amore e amicizia si escludono a vicenda.

Amicizia

La falsa modestia è l'estremo raffinamento della vanità: [...] si tratta di menzogna.

Modestia

La modestia sta al merito come le ombre stanno alle figure in un quadro: gli dà forza e risalto.

Modestia

Dobbiamo ridere prima di essere felici, per tema di morire senza avere riso.

Risata

La virtù dei fessi è il silenzio.

Stupidità

La modestia è una forma raffinata di vanità. È una menzogna.

Inganno Modestia Vanità

L'uomo è più fedele all'altrui segreto che al proprio: la donna invece custodisce meglio il proprio segreto che quello degli altri.

Fedeltà Segreto

Accade talvolta che una donna nasconda a un uomo tutta la passione che prova per lui, mentre lui, dal canto suo, finge per lei tutta la passione che non sente.

Passione

Le donne sono estreme: o migliori o peggiori degli uomini.

Donna

Spesso la critica non è scienza; è un mestiere, in cui occorre più salute che intelligenza, più fatica che capacità, più abitudine che genio.

Criticare

Il piacere della critica ci toglie quello di essere vivamente colpiti da cose bellissime.

Criticare

L'amore incomincia dall'amore, e dalla più forte amicizia non si riuscirebbe a passare che a un debole amore.

Amicizia Amore

È più facile vedere un amore estremo che un'amicizia perfetta.

Amicizia Perfezione

In amicizia non si può andare lontano se non si è disposti a perdonarsi scambievolmente i piccoli difetti.

Amicizia

Nella pura amicizia c'è un piacere che non possono provare quanti sono nati mediocri.

Amicizia Piacere

Due cose assolutamente opposte ci condizionano ugualmente: l'abitudine e la novità.

Abitudine Novità