Lev Tolstoj affronta il tema dell'amor come una forza puramente altruistica, senza contaminarlo con gli aspetti più complessi e spesso dolorosi che caratterizzano le relazioni umane. Questo approccio semplifica l'essenza stessa del sentimento di amare qualcuno a un livello elementale: desideriamo solo il bene dell'altra persona, indipendentemente dai benefici o dagli interessi personali derivanti da questa condizione emotiva. In questo senso Tolstoj offre una prospettiva pacifica e rinnovatrice sull'amore che esclude ogni forma di egoismo. Ci suggerisce così un'interpretazione più alta dell'affetto, in cui l'altruismo è al centro del rapporto interpersonale anziché essere semplicemente uno dei suoi tanti aspetti.