L'aforisma di William James invita a riflettere sulla naturale correlazione tra l'espressione delle emozioni e il loro sentimento interno. Suggerisce che la felicità non è solo un'emozione passivamente esperita, ma anche una condizione attiva creata attraverso le nostre azioni esterne come sorridere o mostrare gioia. Questa prospettiva ribalta l'intuizione comune secondo cui saremmo felici perché proviamo emozioni positive e suggerisce invece che la manifestazione di tali emozioni può iniziare un ciclo positivo che porta alla vera esperienza della felicità.